I. Resulta dos artigos 52.º e 60.º da CRP que, entre nós, a tutela do consumidor se faz – também – através da acção popular.
II. Podendo as ações populares ter por objeto os interesses difusos em sentido restrito – relativos a bens públicos que, sendo insuscetíveis de apropriação individual, só podem ser gozados numa dimensão coletiva, ou seja, “são de todos e não são de ninguém” – interesses coletivos, incidentes sobre bens privados, mas comuns a grupos ou classes, ou ainda interesses individuais homogéneos, nestes dois últimos casos tem de ser identificado um interesse público que justifique a propositura da ação, sendo, pois, necessário que o autor prossiga também e ainda o interesse público.
III. Esta exigência afigura-se amplamente justificada quando se considere a particular fisionomia das ações populares, desenhadas para defesa de interesses meta individuais e meta categoriais, abstraindo de posições jurídicas subjetivas.
IV. A legitimidade ativa para o exercício da ação popular afere-se à luz da natureza dos bens e interesses difusos, nas suas várias modalidades, cuja tutela se reclama, tendo em atenção o pedido e a causa de pedir.
V. Tendo presente a classificação tripartida dos interesses difusos, falece legitimidade às associações de defesa dos consumidores para formularem em juízo pedidos clássicos da tutela individual.
VI. A associação de defesa dos direitos dos consumidores autora não tem legitimidade para vir a juízo formular pedido de condenação da ré seguradora a pagar a um seu associado a quantia por este entregue a título de sinal no âmbito de contrato promessa que alegou ter sido culposamente incumprido pelas restantes demandadas, mediadoras imobiliárias, e estas a pagarem as demais quantias destinadas à reparação dos prejuízos por aquele sofridos em consequência de tal incumprimento.
VII. A procedência da ação instaurada apenas satisfaria o interesse muito particular daquele associado da autora, sem que da decisão proferida irradiasse proteção do direito de qualquer outro indivíduo, classe ou colectividade no que respeita à qualidade dos serviços prestados ao consumidor, proteção dos seus interesses económicos ou garantia da reparação do dano. (Sumário da Relatora)